National Geographic ha deciso di celebrare un tesoro “nascosto” italiano, cioè la foresta di corallo nero delle Tremiti, arcipelago italiano del Mar Adriatico, localizzato a circa 12 miglia a largo del Gargano (nel nord della Puglia).

Nel documentario sulla foresta di corallo nero delle Tremiti, trasmesso in streaming sul sito italiano di National Geographic da mercoledì 1° aprile, Giovanni Chimienti (biologo marino dell’Università di Bari nonché esploratore di National Geographic) dirige una spedizione scientifica alla ricerca di queste misteriose e fragili creature che possono vivere anche oltre 2mila anni. A supporto del biologo marino c’è un team di esperti e un veicolo filoguidato chiamato ROV (Remotely Operated Vehicle).

Giovanni Chimienti ha spiegato a proposito della spedizione: “Quando si lavora nell’ambiente marino profondo, il team è fondamentale. Io, il mio professore Francesco Mastrototaro e diverse altre persone abbiamo preparato un piano operativo di massima in base ai fondi e al materiale che avevamo a disposizione. L’obiettivo era indagare la presenza di coralli neri, mentre alla fine abbiamo trovato una vera e propria foresta con oltre 800 colonie, una delle più grandi viste nel Mediterraneo“.

Il biologo marino ha aggiunto: “Ci siamo organizzati per le immersioni fino a sessanta metri: ognuno di noi aveva bombole, attrezzi per il campionamento, telecamere e luci. Ci siamo confrontati su tutti gli aspetti tecnici e sugli oltre trenta siti da esplorare e abbiamo fatto una selezione. Abbiamo tentato di coinvolgere le persone del posto noleggiando una barca alle Isole Tremiti e appoggiandoci a un diving center locale. Il loro aiuto è stato importantissimo e mi rende davvero felice che i pescatori locali si sentano partecipi di questa scoperta. È un sentimento fondamentale per proteggere questi habitat”.

Ancora Chimienti: “Le Isole Tremiti sono ricchissime di pesce e di ambienti fondamentali dal punto di vista biologico ed ecologico, dalle praterie di Posidonia alle foreste di gorgonie. Andando più in profondità, però, questa foresta di coralli è l’unico habitat ricco di vita della zona perché il resto del fondale è fangoso. Questo risponde alla nostra domanda sulla ricchezza di vita dell’arcipelago: sostenendo una parte della biodiversità delle Isole Tremiti, la foresta di corallo nero è un tesoro nascosto raro e prezioso che va protetto e tutelato”.

Il documentario “Il Tesoro Nascosto delle Isole Tremiti” è disponibile dal 1° aprile in streaming in esclusiva sul sito italiano di National Geographic. Dal 7 aprile sarà visibile su Facebook e YouTube.